夕方、スマホに門田博光さん急死という速報が届いた。
思わず、「えっ！」って声が出た。
予定されていた通院治療に現れなかったので、病院から相談を受けた警察官が自宅を訪ねたところ、門田さんが倒れていたと。
オリックスに吉田正尚選手が入団してその打撃を見た時、一番に思ったのが「門田みたいや」でした。
パ・リーグ一筋の門田さん、７４歳は、まだ早すぎますよ・・・残念です。
通算５６７本塁打は王さん、野村さんに次ぐ歴代３位
門田博光さんというと「不惑の大砲」といわれ、プロ２３年間で王さん、野村さんに次ぐ歴代３位の通算５６７本塁打。
本塁打王３度、打点王２度、最高出塁率３度、通算１６７８打点は歴代３位。
通算２５６６安打は歴代４位で、２００６年には殿堂入り。
１９７９年の春季キャンプでアキレス腱断裂の重傷を負い、復活後はＤＨとして活躍したので打つイメージだけの方が多いかも。
しかし、天理高校時代は、３年間で１本も本塁打を打っていないと話されていました。
背番号２７・４４・６０・７８・５３
・２７（１９７０年～１９７９年）南海ホークス
・４４（１９８０年～１９８２年）南海ホークス
・６０（１９８３年～１９８８年）南海ホークス
・７８（１９８９年～１９９０年）オリックス・ブレーブス
・５３（１９９１年～１９９２年）福岡ダイエーホークス
門田選手と言うと、ホームランバッターとしての背番号４４、６０、７８時代のイメージの方が多いかもしれませんね。
でも、私が一番覚えてるのは背番号２７で、強肩外野手としてライトを守って３番を打ってる頃の門田選手。
１９６９年のドラフトで南海にドラフト２位指名され、社会人野球のクラレ岡山から入団。
１９７０年の開幕戦に２番ライトでスタメン出場したことでもわかるように、俊足、強肩、好打のイメージの選手でした。
体型もかなりふくよかになり、指名打者でホームランを量産する強打者として覚えてる方がほとんどでしょうね。
ライト門田博光の守備
１９７９年にアキレス腱を断裂して以来、守備に就くことは無くなってしまいましたが、その強肩はよく見ましたね。
門田選手は、その強肩で１９７１年～１９７７年のシーズンで２桁補殺を５度記録しています。
門田選手の守備のイメージはあまりないと思いますので、実際に球場で見たその守備について書いてみます。
当時、南海のセンターを守っていた広瀬叔功氏が自身の著書の中で、
「彼（門田）は守備範囲も決して狭くなく、右中間寄りのフライもさばき、大声で叫ぶ声を聞いた記憶はほとんどない」
「グラブを柔らかく使いこなした捕球も上手かったが、肩が強くてしばしばホームで相手走者を刺した」
「打撃と違ってしゃにむに速い球を返すのではなく、無駄な動きを抑えて素早く正確にワンバウンドの送球をしていた」
と書かれています。
私が、門田選手で一番覚えているのは、他の選手よりはるかに指の部分の長い外野手用のグラブ。
ギリギリの打球を何とかグラブに収めるための特注グラブかなといつも思って見ていました。
そんな門田選手の大きなグラブを見て、近鉄ファンはライトを守る背番号２７の門田選手に、
「門田～！そのグローブ違反ちゃうんかぁ！」とか「そんなんどこに売ってたんや～！」ってよくヤジってましたね。
今となっては、懐かしい思い出です。
不惑の大砲 ４０歳でのＭＶＰ
４０歳で迎えた１９８８年には、４４本塁打、１２５打点で２冠を獲得。
チームは５位ながら、４０歳でのＭＶＰ選出はプロ野球史上最年長記録で、現在もプロ野球最年長のＭＶＰとなっています。
引退後は、指導者としてユニフォームを着ることはありませんでしたが、その技術を後輩たちに伝授して欲しかったです。
日生球場や大阪球場でよく見た門田選手のご冥福をお祈りします。
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