福男は大阪商業大学硬式野球部　植本亮太さん

３年ぶりの福男は明石商業で甲子園にも出場した　植本亮太さん

商売繁盛の神様「えべっさん」の総本社で知られる兵庫県西宮市の「西宮神社」で、新型コロナウイルスの影響で２年連続で中止されていた「福男選び」に約５０００人が参加し３年ぶりに開催されました。

前日の９日夜から、この西宮神社に長蛇の列ができ、先着１２００人の中からくじ引きで「前列組」の約２６０人が決まり、スタート地点の「表大門」から午前６時に太鼓の音を合図に門が開かれると、本殿までの境内を約２３０ｍ走り、本殿に早く到着した３人をその年の「一番福」から「三番福」とし、今年の「一番福」を手にしたのは、大阪商業大学硬式野球部の植本亮太（うえもと・りょうた）さん２２歳。

門前の並ぶ位置を決めるくじ番号は５で開門と同時に、５０メートル走で５・９秒の記録を持つ俊足の植本さんは序盤から先頭に立ち、難所とされる通称「てんびんカーブ」の時点で後ろを引き離す独走、石畳が続く「福男道」で一気に加速し、道中に立ちはだかるクスノキもかわし「魔物の角」を難なく曲がりきり本殿に駆け込み今年の「一番福」を手にしました。

植本亮太選手の野球経歴

植本亮太選手は１７８ｃｍ７７ｋｇで右投左打の内野手で、大阪商業大学で２０２１年の関西六大学野球春季リーグ２０２１年、２０２２年の秋季リーグのベストナイン三塁手に選ばれています。

高校時代は、２０１８年夏の甲子園に初出場の明石商業の６番セカンドで出場し、４打数２安打２打点と活躍した甲子園球児。ちなみに、この試合の１番打者は現在オリックス・バファローズの来田涼斗選手（１年）でした。

中学時代は、神戸須磨クラブでプレーしてヤングリーグ選手権大会２０１５年ではベスト４。弟の植本拓哉選手も、神戸須磨クラブから明石商業へ進み、新チームの４番を任されるなど主軸として活躍。

２０２２年に行われた、大阪市長杯争奪　関西地区大学野球選手権大会では３試合に出場し、１３打数７安打５打点２本塁打、打率．５３８の成績も収められています。

２０２２年関西野球六大学野球連盟選抜にも選ばれ、６月２６日に行われた京滋大学野球連盟選抜との試合では、５番一塁手としてスタメン出場もされています。

大阪商業大学は２０２２年全日本大学野球選手権でベスト８、昨秋明治神宮大会でベスト４になり、巧打者として活躍した植本亮太選手は、今春よりＪＲ西日本に進む事になっており、活躍次第ではプロ野球選手として見ることがあるかもしれません。

ただ、福岡ソフトバンクのユニフォーム姿の植本さんが、スタートからぶっちぎって独走し、１位で本殿に駆け込んだのは、オリックスファンとしては複雑な思いです。